LE LYS BRISÉ
C'est un conte de cloches retentissant depuis le temple de Bouddha,
à l'heure du coucher de soleil.
C'est un conte d'amour et d'amoureux.
C'est un conte de larmes.
Nous pensons que les Battling Burrows
qui fouettent les plus faibles n'existent pas.
Mais nous-même, n'utilisons-nous pas les actes cruels et les mots blessants
comme des fouets ?
Battling porte peut-être en lui un message d'avertissement.
Aux portes de l'Orient,
sur le quai d'un grand port de commerce.
Joyeux marins américains.
L'Homme Jaune, dans le temple de Bouddha,
avant son voyage en terre étrangère.
Conseils quant à la conduite d'un jeune homme dans le monde
identiques en tout point à ceux que donnent nos pères affectueux.
L'Homme Jaune, rêve de transmettre le glorieux message de paix
à ces barbares d'Anglo-Saxons, fils des conflits et du tumulte.
Ne rendez pas coup pour coup.
Bouddha dit : "Ne faites pas aux autres
"ce que vous ne voulez pas que l'on vous fasse."
Une simple explication pour les matelots...
Une horreur pour le sensible Homme Jaune.
Plus que jamais convaincu, l'Homme Jaune pense
que les grandes nations au delà de l'océan
ont besoin des leçons du sage Bouddha.
Le jour de son départ pour les rivages étrangers.
Tôt le matin dans le Limehouse, district de Londres,
quelques années plus tard.
Le quartier ne le connaît que comme un simple épicier.
Les rêves de jeunesse de l'Homme Jaune
viennent échouer contre les sordides réalitiés de la vie.
Morceaux brisés d'une existence dans son nouveau foyer.
Chinois, Malais, Malgaches...
là où l'Orient s'amasse aux portes de l'Occident.
Dans la maison infamante du péché, entend-il les cloches du temple ?
Fanfan, la Déesse de la chance.
La maison de Lucy et Battling Burrows.
Quinze ans auparavant, une des filles de Buttler
jetait dans les bras de l'homme un paquet de haillons blancs...
et Lucy arriva à Limehouse.
Battling Burrows, un animal brutal,
un gorille des jungles de Londres,
se réjouissant de sa victoire sur le "Tigre de Limehouse".
Les reproches de l'entraîneur sur l'alcool et les femmes,
mettent Battling en rage.
Ne pouvant pas soulager sa colère,
il compte la passer quelqu'un de plus faible.
La fille.
Quand elle ne sert pas de punching-ball aux humeurs du boxeur,
ce petit corps meurtri peut être aperçu près des docks
se faufilant entre les entrepots.
L'entourage de Lucy n'a jamais été des plus gais.
Une femme mariée lui a conseillé :
"Quoique vous fassiez, ma chère, ne vous mariez jamais."
Grandement découragée par les filles de rues
d'embrasser leur profession.
Dans un groupe, il y en a toujours une plus faible que les autres,
à l'esprit étiolé ou avec moins de tempérament.
La pauvre Lucy était celle-là.
Comme d'habitude,
Lucy subit les brutalités de Battling.
"Ne me frappez pas ! Non !"
"S'il vous plaît, père ! Non !"
"Souris un peu, tu veux ?"
La pauvre Lucy n'ayant jamais eu la chance de sourire,
commence un triste geste.
Il lui faut attendre.
Il ne supporte pas les mauvaise manières.
Il exige que son thé soit servi à cinq heures.
"Allez, fais-nous un sourire."
"Mon frère part demain en Chine
pour convertir les païens."
"Je... Bonne chance."
L'ENFER
L'heure de faire les commissions.
Ce n'est pas grand chose, mais c'est tout ce que je te laisse.
Tu pourras l'utiliser pour ton mariage.
Ce morceau de soie et le ruban…
Peut-être assez d'argent pour s'offrir une petite chose.
L'Homme Jaune observait souvent Lucy.
La beauté que tout Limehouse négligeait
l'avait frappée au cœur.
Cette enfant au visage vieilli par les larmes...
L'œil du Mal observe aussi.
L'esprit de la beauté
éclot tout autour du magasin.
L'entraîneur est scandalisé de trouver Battling encore là.
"Que veux-tu que je fasse ? Aller cueillir des fleurs ?"
Le cœur affamé de Lucy voudrait une fleur...
mais elle n'a pas assez d'argent.
Les réprimandes de son entraineur rendent Burrows ivre de rage.
"Il n'est pas encore cinq heures !"
Son dernier repas avant de retraverser le fleuve,
et partir s'entraîner pour sa revanche contre "Le Tigre de Limehouse".
Un terrible accident.
"Ne me dis pas que tu n'as pas fait exprès !
Je vais t'apprendre, moi !"
"Ne faites pas ça, père ! Si vous me battez encore une fois,
Vous... vous serez pendus !"
"Regardez, père ! De la saleté sur vos chaussures !"
À la lueur des réverbères humiliée, affaiblie,
elle lutte pour s'éloigner de cette maison de souffrance.
De retour chez lui après les nouilles et le thé.
L'esprit peut-être encore embrumé par l'opium.
Lys s'éveillant !
Rivières argentées sous le faible scintillement des étoiles !
La chambre préparée comme pour une princesse.
Une robe magique, trésor d'un jour ancien.
Elle semble transformée.
Dans le réduit de son petit cœur incrédule et effrayé
viennent chaleur et lumière.
Soie bleue et jaune caressant une peau blanche.
Sa beauté longtemps cachée, éclate comme un poème.
Il rêve. Il la voit à ses côtés, avec ses babillages délicieux,
ses petits mouvements d'oiseau, toute cette douceur d'être.
"Pourquoi est-tu si bon avec moi, Chinetoque ?"
Il vole quelques rayons à la lune lyrique,
et les pose sur sa chevelure dorée.
Toute la nuit, au pied de sa couche, il lui tient la main.
En jouant de la flûte...
pour cette blancheur des bas-fonds
il lui donne un nom d'amour : "Bouton de Lys".
Voilà qu'un ami de Battling
vient faire ses courses dans la boutique de l'Homme Jaune.
"De la monnaie sur une demi-couronne..."
De l'autre côté de la rivière,
là où Battling s'entraîne devant les ouvriers,
arrive l'espion.
Battling découvre les devoirs parentaux.
Sa fille chez un Chinois ! Il va lui apprendre !
Ce que Battling détestait par-dessus tout,
c'était ceux qui n'était pas nés, comme lui, dans un grand et beau pays.
La jeune fille se prépare à rentrer chez elle...
avant de se décider à rester jusqu'au lendemain.
"Attendez que j'en ai fini avec le combat de ce soir...
Et ils verront !"
Son amour reste pur et sacré.
Même son pire ennemi le reconnaîtrait.
Va-t-il sauver son honneur ?
La tempête arrive.
"Toi ! Avec un sale chinois !"
"Il ne s'est rien passé ! Il ne s'est rien passé !
"Je suis tombée devant sa porte...
"mais il ne s'est rien passé ! Rien du tout !"
"Je vais t'apprendre !"
L'œil du Mal fait son enquête.
"Enlève cette chose !"
La brume dissimule la rivière.
L'œil du Mal apporte volontiers les nouvelles.
"Où est-il ?"
"Non, père ! On ne faisait rien de mal !"
"Ouvre, je te dis !"
"Non, père ! Non ! Ils vous pendront !"
Mourante, elle fait un dernier sourire à ce monde qui lui fut si cruel.
"C'est mieux que la semaine dernière... Seulement quelques milliers de morts."
Après ses adieux à "Bouton de Lys", toutes les larmes à travers les âges
se précipitent au fond de son cœur.
FIN